【若い力90号】１８６８年（慶応３年） 神戸港開港

神戸港の変遷

１８６８年（慶応３年） 神戸港開港

神戸港が開港されたのは外国からの強い要求によるものだった。当時、徳川幕府は鎖国政策をとっていたが、１８５８年（安政５年）、外国と「日米修好条約」「安政５カ国条約」を結び兵庫（神戸港）を含めた７港が開港されることになる。その後の情勢の変化で開港の５年延期が決まったが、その後も開国反対の攘夷運動が高まり、朝廷も開港に反対した。そして、１８６３年（文久３年）、イギリス、アメリカなどの４カ国と長州藩との間で下関戦争が勃発。長州藩が敗れたため、開港の動きは加速する。イギリスは「幕府が兵庫開港を速やかに許可しなければ幕府との交渉はせず、天皇と直接交渉する」と兵庫の開港を強く迫り、やむなく幕府は朝廷の勅許なしの状態で開港を約束した。しかし、その後も朝廷は勅許を与えなかったため、幕府は朝廷の許可がないにもかかわらず外国に対しては朝廷の許可を得たと嘘を言う異常状態に。その後、約束の開港予定日の約半年前にようやく勅許が得られ、なんとか無事、兵庫は開港された。

１９０８年 ブラジルへの最初の移民船
「笠戸丸」が出航

日本はかつてブラジルに対して多くの移住者を排出したのだが、実は多くの移住者は神戸港からブラジルに向かっている。最初のブラジル移民船である「笠戸丸」は、コーヒー農園の仕事をするために７８１人が神戸港から旅立った。１９２８年（昭和４１年）には国立移民収容所が神戸にでき、移民者が渡航前にブラジルの農業やポルトガル語を学んだり、健康診断を受ける施設として利用された。ここでは、当時日本では珍しかった水洗トイレで移住者が戸惑わないよう水洗トイレが整備されていた。

１９６７年 コンテナ専用船
「HAWAIIAN PLANTER」が日本初寄港

１９７３年にはニューヨーク、ロッテルダムに次ぐ世界３位のコンテナ貨物量となり、国内１位を誇っていた。阪神･淡路大震災によりコンテナ貨物量が激減するも、２０１５年には名古屋港を抜いて、東京、横浜に次ぎ３位に。しかし、中国勢などにその地位を奪われつつあり、開港１５０年を契機として更なる躍進が望まれるところだ。

１８７２年（明治５年）頃の神戸港

神戸港は「兵庫」の名で１９６８年（慶応３年）に開港。正式に「神戸港」となったのは１８９２年（明治２５年）である。図では旧生田川が埋め立てられているのがわかるが、これは１８７１年（明治４年）に生田川の付替工事に着手し、同年、新生田川が完成されたためである。「鯉川」と書かれているは元町地区の「鯉川筋」の「鯉川」と同じ。同じく宇治川は「メルカロード宇治川」商店街の「宇治川」である。現在はご存知のとおり鯉川、宇治川下流は図のような状態でなく、地下水路になっている。

１９１７年（大正６年）の神戸港

図にある兵庫運河は１８９６年（明治２９年）に起工され１８９９年（明治３２年）に開通。大正から昭和初期には一大商工業地域の運河としてにぎわっていたが、現在は川崎重工などの企業が利用するにとどまっている。また「新湊川」とあるが湊川は１８９７年（明治３０年）付替工事に着工し１９０１年（明治３４年）に完成されたものである。神戸港の築港（船舶停泊のための整備）に着手したのは１９０６年（明治３９年）。図の時期である１９１７年（大正６年）には第１期工事の突堤の供用が開始された。

１９７０年（昭和４５年）の神戸港

１９６３年（昭和３８年）、現在も神戸のシンボルである神戸ポートタワーが完成する。１９６６年（昭和４１年）にはポートアイランドに着工し、１９８２年（昭和５７年）完成した。ポートアイランドがE字形になっているのは、大きなコンテナ専用船を停泊させることのできる埠頭を作るという大きな目的があったためである。ポートアイランドは竣工当時、世界最大の人工島で、六甲山の土で埋め立てられて造られた。また、採掘された土地の跡地で須磨ニュータウンが開発された。このような海上に新たな人工島を造り、埋立用土砂採取跡地を住宅地にするという手法は、「一石二鳥」であると世界的に評価された。六甲アイランドはポートアイランドに後れること６年、１９７２年（昭和４７年）に着工し、１９８１年（昭和５６年）に完成した。